近年、穀物に対する評判は悪いです。肥満、炎症、リーキーガット症候群、精神的な不安など、多くの健康問題が穀物に起因していると言われています。しかし、穀物は何世紀もの間、私たちの祖先を養い、世界中の人々の食生活の中心的な役割を担ってきました。では、なぜ今になって急に問題視されるようになったのでしょうか。もし穀物が問題ないのであれば、なぜ多くの人が穀物を除去すると調子が良くなるのでしょうか。
アーユルヴェーダは、5,000年以上の経験に裏打ちされた、これらの疑問に対する新しい視点を提供します。ダイエットブームが話題になるずっと以前から、古代の文献では穀物がドーシャのバランスを整え、心を穏やかにする方法として信じられてきました。この知恵は現代でも通用するのです。
なぜ穀物は悪者扱いされるのか？
数年おきに、ある種の食品がメディアで悪者扱いされることがあります。何年も前に、研究者が塩が健康に悪いことを発見し、塩を避けるよう提案しました。しかしその後、別の研究により、塩は私たちの食生活に必要なものであり、塩を取り除くことは非常に危険であることがわかりました。脂肪、乳製品、炭水化物、その他の食品に関しても同じようなパターンがあります。このようなダイエット法が流行するたびに、解決すべき問題よりも、より多くの問題を引き起こしてきたのです。
このような研究プロジェクトは、食品を単独で見ていることが多く、自然や私たちの身体と心が全体的に機能していることを理解していません。小麦のグルテンや食塩のナトリウムのように、食品中の単一の成分を分離してしまうと、食品中の多くの成分がどのように作用しているかという全体像を見失ってしまうのです。この狭い視点は、食品が私たちの身体と心に与える影響について誤解を招き、多くの不必要な混乱や 非難を生み出してきました。
このような傾向を考えると、穀物が今、俎上にのぼっていることは驚くには値しないでしょう。穀物を摂ると太りやすくなる、炎症を起こしやすくなる、体がだるくなる、といった研究結果を受けて、多くの人が穀物を除いた食生活をおくっています。しかし、よく噛んで食べる全粒粉は、消化の火であるアグニが強ければ、このような問題は起こりません。しかし、食物不耐性に対するホリスティックな視点がないと、問題の根本を理解する代わりに、ある食べ物を避難することが最も簡単な選択肢となります。
アーユルヴェーダの穀物に対する考え方
なぜ穀物が重要なのかを理解するためには、ヴァータ・ドーシャと、心身のバランスを保つその役割に注目する必要があります。
ヴァータは風と空の元素でできており、元来、非常に動きやすい性質を持っています。グラウンディングせずに、重量がない状態で放置されると、空気の要素はすぐに加速します。ヴァータのバランスが崩れると、心身が乾燥し、不安、便秘、不眠などの症状が現れます。最終的には、ヴァータの動きはピッタとカパのドーシャのバランスを崩し、さまざまな健康問題を引き起こします。
しかし、ヴァータ・ドーシャを味方につければ、こうした問題を引き起こすことはありません。ヴァータの動きが、地に足をつけ、栄養を与え、安定させる食べ物や活動によって抑制されると、ヴァータは柔軟で創造的、そして人生に対する熱意を持つことができるようになるのです。ヴァータに暖かさ、重さ、柔らかさを与えることで、ヴァータを落ち着かせましょう。これらの性質はすべて、調理された全粒粉に含まれています。
穀物には、ヴァータのバランスを整えるという役割のほかにも、さまざまなポジティブな性質があります。穀物はサットヴァな性質を持っており、バランスと調和をもたらします。穀物は地に足をつけ、滋養に富み、美味しい食べ物です。重要な酵素を活性化させ、食物繊維を摂取することで消化をサポートします。また、甘味があるため、満腹感が得られ、甘いものに目が行きにくくなります。
なぜ、人は穀物を断つと気持ちよくなるのでしょうか？
穀物を絶った人の多くは、消化器系の不調が治まることに気づきます。これには2つの理由があります。まず、アグニが弱いと、穀物のような重い食品を消化するのが難しいので、この食品を除去すると、問題が解決したように見えるのです。しかし、穀物には（特にタンパク質の）消化をサポートする酵素が含まれているため、穀物を断つとかえってアグニが弱くなります。これは、より全身的な問題を引き起こすことになります。
次に、グレインフリーにしてから大きな恩恵を受ける人が多いのは、穀物を含む加工食品を手放したことが多いからです。
何十年も前、私たちは白い小麦粉、ロールドオーツなどの加工された穀物が体によく、より便利だと言われていました。しかし、加工されたものや調理済みのものは、プラーナが不足しており、消化が困難です。穀物を食べなくなると、家庭で料理をするようになり、使う材料にも気を配るようになることが多いようです。そうすると、レストランで食事をしていたときや、包装された食品を食べていたときよりも、当然、体調が良くなるのです。
どんな食物不耐性も、アグニの強さに起因しています。アグニが弱いと食べ物を消化する能力に影響します。ですから、アグニのケアが、あらゆる種類の食物不耐性を克服するための中心的な部分であるべきなのです。これが真の永続的な健康への道なのです。
健康のための穀物の食べ方
穀物との新しい関係を始めるなら、次のステップを思い出してください。賢く選び、よく調理し、お粥状になるまで噛む。
賢く選ぶ ：すべての穀物が同じように作られているわけではありません。加工されたものや調理済みのものよりも、小麦粉を含むどの穀物も、全粒のものを選びましょう。多くの人が「悪いもの」と思っている白米は、アーユルヴェーダでは消化が良く、栄養価が高いとして尊重されています。アグニが弱っているときに選んだり、キッチャリーで食べてみたりするとよいでしょう。
よく調理する：ギーとミネラル塩で穀物をやわらかくなるまで調理します。時間がないときや、よりソフトでクリーミーな食感にしたいときは、圧力鍋で穀物を調理することもできます。
よく噛んで食べる：穀物不耐症やグルテン不耐症の増加と、生活のスピードアップとの間には、興味深い相関関係があります。食事を急ぐと、噛まなくなります。噛まないと、食べ物がうまく消化されません。ゆっくりと、一口一口を味わいながら、食べるという神聖な行為に触れてみてください。
穀物は、身体と心に素晴らしい効果をもたらす、愛すべき滋養のある食品です。目先の歴史にとらわれず、バランスのとれた食生活の基礎となる穀物と再び向き合ってみませんか。
